Volta a França em choque com furto de bicicletas da Team Cofidis

A Team Cofidis, uma das equipas competidoras na actual edição da Volta a França, fez um apelo nas redes sociais neste domingo alertando para o roubo de 11 bicicletas de alta gama, que seriam utilizadas na prova. O incidente ocorreu na noite de sábado, tendo a porta do camião-oficina sido forçada.

Na publicação, a equipa transalpina declarou: "Onze das nossas bicicletas LOOK Cycle foram levadas, apesar das medidas de segurança implementadas." O dano financeiro para a Cofidis ultrapassa os 140 mil euros, uma vez que cada bicicleta está avaliada em 13 mil euros.

As autoridades policiais já foram notificadas e uma investigação está a ser conduzida para tentar identificar os responsáveis pelo assalto. "Hoje de manhã, a polícia esteve no hotel para registar o crime e dar início à sua investigação. A equipa da Cofidis repudia este acto de insensatez e apela a que os autores actuem com civismo," assinalou o comunicado.

Apesar deste contratempo, a formação francesa conseguiu reunir bicicletas suficientes para que os seus ciclistas pudessem participar na segunda etapa da Volta a França, que liga Lauwin-Planque a Boulogne-sur-Mer.

No que respeita à competição, o belga Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) foi o primeiro a vestir a camisola amarela da 112.ª Volta a França após vencer a etapa inaugural, onde o português João Almeida (UAE Emirates) perdeu 39 segundos.

Philipsen, com um tempo de 3:53.11 horas, conquistou a vitória ao sprint, superando Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) e Soren Waerenskjold (Uno-X), que ficaram, respectivamente, em segundo e terceiro.

João Almeida participa pela segunda vez na Volta a França, como parte da formação UAE Emirates, que apresentou os sete ciclistas que irão apoiar Tadej Pogacar na defesa do seu título. Almeida, bem como outros concorrentes de peso, como Remco Evenepoel e Primoz Roglic, perdeu tempo para Pogacar e Jonas Vingegaard após um corte no pelotão causado pela Visma-Lease a Bike, momentos antes do final da etapa.

Philipsen, graças às bonificações, lidera a geral com uma vantagem de quatro segundos sobre Girmay e seis sobre Waerenskjold, defendendo assim a camisola amarela na próxima etapa de 209,1 quilómetros entre Lauwin-Planque e Boulogne-sur-Mer.