Direção da NPR diz adeus após corte de verbas promovido por Trump

A diretora executiva da NPR (National Public Radio), Katherine Maher, anunciou hoje que se retirará da estação no final deste ano, após a decisão do governo de Donald Trump de cortar o financiamento, alegando uma inclinação esquerdista na emissora. Em um e-mail aos colaboradores, Maher destacou a "força de carácter inabalável" de Edith Chaplin, que ocupava a posição de diretora de notícias, e compartilhou trechos de uma mensagem onde Chaplin expressou a sua intenção de fazer uma pausa e confiança na integridade da equipa editorial da NPR.

No contexto da administração republicana, o Congresso dos EUA aprovou, na semana passada, a corte de 1,1 mil milhões de dólares em financiamentos previamente atribuídos à Corporation for Public Broadcasting (CPB), que desde 1967, sob a presidência de Lyndon Johnson, apoia parcialmente as estações públicas de rádio, incluindo a NPR, e televisão, como a PBS. Embora algumas estas estações dependam também de receitas provenientes de subscrições e do setor privado, muitas enfrentam uma significativa dependência do financiamento público.

Chaplin havia comunicado a sua decisão de sair da NPR duas semanas antes da votação sobre os cortes no Congresso. Nos últimos meses, a diretora encontrou-se no centro de uma controvérsia interna, após a publicação de um artigo que alegava o viés esquerdista da estação, o que causou uma perda de "confiança" entre alguns meios de comunicação conservadores.

A saída de Chaplin ocorre em um período em que a administração Trump está a implementar cortes substanciais nos financiamentos da radiodifusão pública nos Estados Unidos, afetando também outros veículos como a Voz da América e a Rádio Free Asia. Com 216 votos a favor e 213 contra, a Câmara dos Representantes aprovou a proposta do Presidente, que foi apoiada pelas maiorias republicanas, exceto por dois membros.

No dia anterior, o Senado também havia dado o seu aval, acabando por resultar em cortes verbais significativos para agências de radiodifusão pública como a NPR e a PBS. Trump celebrou a aprovação dizendo que se estava a acabar com o "desperdício" que, segundo ele, acontecia nessas plataformas. O Presidente exigiu ainda que o Congresso rescindisse quaisquer verbas já alocadas, numa janela de 45 dias para se pronunciar sobre a questão. Durante os debates, enquanto os republicanos argumentaram que o financiamento era um "desperdício", os democratas criticaram as medidas como "extremamente prejudiciais", comparando as cortes com a redução de impostos para os mais ricos.