Indústria têxtil do Bangladesh enfrenta desafios com tarifas dos EUA

A indústria têxtil do Bangladesh está a atravessar um momento crítico devido às tarifas punitivas impostas pelos Estados Unidos, seu maior mercado, num cenário de crise política interna. Este contexto de pressão simultânea resulta numa instabilidade considerável, mas também poderá abrir portas a novos negócios para grandes compradores europeus, como a Inditex e a Mango, asseguraram fontes do sector à EFE.

A União Europeia mantém-se como o principal destino das exportações têxteis do Bangladesh, com importações que atingiram, em 2024, cerca de 20 mil milhões de dólares, segundo dados oficiais. Dentro da UE, Espanha destaca-se como um mercado-chave, com aquisições que ultrapassaram os 3.600 milhões de dólares no último ano. Empresas como a Inditex, que colabora com aproximadamente 250 fábricas no país asiático, são vitais para a economia bengali.

De acordo com líderes da indústria em Daca, um possível desvio da produção que antes se destinava aos EUA para a Europa poderá dar origem a uma "guerra de preços" entre fabricantes, o que colocaria os grandes compradores espanhóis numa posição vantajosa para negociar preços mais baixos, conforme declarado por uma fonte do setor.

A situação complicou-se em julho, quando a administração de Trump anunciou uma tarifa adicional de 35% sobre todos os produtos originários do Bangladesh, prevista para entrar em vigor a 1 de agosto. "Se a isto se somarem os 15%-16% já existentes, a tarifa média sobre as importações para os EUA superará os 50%", explicou Zahid Hussain, ex-economista-chefe do Banco Mundial em Daca.

Esta nova medida coloca o Bangladesh numa posição desvantajosa face ao Vietname, seu principal concorrente regional, que conseguiu uma tarifa fixa de 20% com Washington. A justificação da tarifa pelos EUA está relacionada com a correção do défice comercial, o que gerou críticas em Daca. "O nosso défice com os EUA é de apenas 6.200 milhões de dólares, enquanto o do Vietname é de 125.000 milhões. Não há razões para afrontar-nos com uma tarifa tão elevada", afirmou o conselheiro de Finanças, Salehuddin Ahmed.

Além dos aspectos económicos, também existem fatores geopolíticos em análise. Um líder empresarial, que pediu anonimato, afirmou que "os EUA desejam intensificar o seu envolvimento estratégico com o Bangladesh para evitar que o país se aproxime demasiado da China". Segundo as fontes, Washington procura que Daca reduza a sua dependência comercial e militar de Pequim, estabelecendo acordos de defesa com os Estados Unidos.

No plano interno, o Bangladesh é governado por um governo tecnocrático interino, liderado pelo prémio Nobel Muhammad Yunus, após uma fase de instabilidade política. Esta transição complica as negociações, pois os interlocutores em Washington lidam com uma administração não eleita e com mandato temporário.

A fragilidade política torna o Bangladesh um parceiro comercial instável, o que enfraquece a sua posição nas relações com os EUA e aumentam as pressões sobre o sector têxtil para assegurar encomendas da Europa, indicam fontes do sector.

Como resultado da ameaça de tarifas, empresas norte-americanas como a Walmart já começaram a adiar encomendas, e prevê-se que as exportações de vestuário para os EUA possam diminuir até 60% se estas taxas forem implementadas.

"Esperamos que os EUA estabeleçam tarifas mais racionais", afirmou o conselheiro de Comércio, Sheikh Bashir Uddin, após a mais recente ronda negocial, que ocorreu na semana passada.

Em resposta à situação, o governo de Daca sugeriu aumentar as importações de produtos norte-americanos como uma forma de equilibrar as negociações.

Com a data de 1 de agosto a aproximar-se, as negociações em Washington decorrem sob elevada tensão, sendo que a questão em jogo é crucial para a cadeia de abastecimento global da moda, uma indústria que veste milhões de consumidores ocidentais.