Tragédia no Texas: Adolescente salvou irmãos antes de ser arrastada pelas águas

Durante um trágico episódio de cheias que assolou o estado do Texas, Malaya Grace Hammond, uma jovem de 17 anos, conseguiu salvar os seus dois irmãos e uma amiga, mas acabou por ser arrastada pelas águas furiosas. A última recordação do seu pai, Matthew Hammond, é de a ter visto a cantar.

Malaya estava em viagem com os pais, o irmão, a irmã e uma amiga quando, ao chegarem à ponte do rio Crow Creek, no condado de Burnet, se depararam com a estrutura inundada. Matthew tentou travar o carro, mas foi em vão. O nível da água subiu rapidamente, obrigando o homem a instruir os passageiros a abrirem as janelas.

Graças a um milagre, Malaya conseguiu abrir a porta de correr do veículo, ajudando os irmãos e a amiga a escapar. Quando o pai voltou a vê-la, a jovem estava na água, a cantar 'Rise and Shine Give God the Glory'. “Ela manteve a calma em momento tão crítico. Aquela foi a última vez que a vi”, revelou Matthew, visivelmente emocionado.

A família dedicou o fim de semana à busca pela adolescente, mas o corpo de Malaya foi encontrado na segunda-feira. "Perdi entes queridos, mas perder uma filha é uma dor incomparável. Jamais pensei que teria de enterrar a minha Malaya Grace”, desabafou o pai, que descreveu a experiência como uma dor inominável.

Enquanto isso, a comunidade local lamenta a tragédia. Dick Eastland, um residente de longa data, havia alertado repetidamente sobre a necessidade de melhorias na segurança ao longo do Rio Guadalupe. Em 1985, a sua mulher foi resgatada durante inundações semelhantes.

Desde os três anos, Malaya tinha uma paixão pela pintura e, atualmente, trabalhava como barista, sendo reconhecida pela sua capacidade de trazer paz ao grupo de amigos. "O seu nome do meio, Grace, não foi escolhido ao acaso. Ela era a própria graça, uma âncora em tempos de caos", acrescentou Matthew.

O pai expressou ainda a sua gratidão aos “heroicos” socorristas que participaram nas buscas por Malaya, especialmente ao chefe dos bombeiros locais, Michael Phillips, que também está desaparecido. "Ele sacrificou-se pela minha família, e quero partilhar o meu luto com a sua família", finalizou.

É importante lembrar que as cheias repentinas registadas no passado fim de semana resultaram em pelo menos 122 mortes, com mais de 170 pessoas ainda desaparecidas.